Czarodziejska moc czekolady ukryta w flawonoidach

Jako pierwsi poznali się na czekoladzie Aztekowie i w uznaniu dla jej cudownego smaku używali jej w obrzędach religijnych ku czci bogini płodności. Podobno za 100 ziaren kakaowca można było kupić niewolnika. To właśnie z ziaren kakaowca przygotowuje się prawdziwą czekoladę.

Za prawdziwą i najzdrowszą czekoladę uważa się taką, która zawiera nie mniej niż 70 proc. kakao. Wtedy ma ona właściwości zdrowotne. Zawdzięcza je zawartości flawonoidów, czyli przeciwutleniaczy, które pomagają organizmowi pozbywać się wolnych rodników, uszkadzających komórki i sprzyjających zapadaniu na choroby serca i nowotwory. Flawonoidy nie tylko zmniejszają ryzyko zachorowania na nowotwory, wpływają również korzystnie na układ krwionośny. No i opóźniają procesy starzenia. Dzięki poprawie krążenia krwi zyskujemy też na urodzie – zmienia się koloryt skóry, znikają przebarwienia.

Jednym z zarzutów, jakie powszechnie stawia się czekoladzie, jest to, że nasila ona występowanie wyprysków. Tymczasem dermatolodzy z Uniwersytetu w Pensylwanii w USA zaprzeczyli temu. Przeprowadzili badanie na 65 młodych osobach z trądzikiem. Przez miesiąc podawali im codziennie duże porcje czekolady (prawie pół kilograma). Okazało się, że nie stwierdzono żadnych zmian w porównaniu z miesiącem, kiedy nie otrzymywali przysmaku.

Jedzenie czekolady powoduje uwalnianie się endorfin, czyli hormonów szczęścia. A zwiększone uwalnianie tego hormonu u osób jedzących czekoladę zmniejsza ich wrażliwość na ból. Z kolei zawartość magnezu w czekoladzie powoduje, że panie przed menstruacją mają na nią wzmożony apetyt. Ale nie tylko one. Okazuje się, że osoby jedzące zbyt dużo czekolady podświadomie odpowiadają w ten sposób na sygnał organizmu, który potrzebuje właśnie tego pierwiastka.

Z najnowszych badań amerykańskich ośrodków medycznych wynika, że po czekoladzie zmniejsza się aktywność płytek krwi, co zapobiega zakrzepom i obniża ryzyko zawału serca.

100 g czekolady to 530–600 kcal. Czekolada wspomaga zatem zdrowie i dodaje sił, dlatego poleca się ją sportowcom, osobom ciężko pracującym i wybierającym się na dalekie piesze wycieczki. Eksperci twierdzą, że najlepsza jest ciemna czekolada, która: nie była alkalizowana, kakao zostało wysuszone i tłoczone na zimno, składa się z co najmniej 70 procent czystego kakao, zawiera masło kakaowe, a nie tłuszcz z mleka lub olejów uwodornionych, zawiera naturalne, o niskiej glikemii substancje słodzące, takie jak surowy wykrystalizowany sok trzciny cukrowej, a nie rafinowany cukier z buraka.

Niestety obok wielu zalet czekolada ma także wadę – jest jednym z silnych alergenów. Dlatego powinny jej unikać karmiące mamy i małe dzieci.